*Alberto Meyer

O setor de transporte público e rodoviário de passageiros no Brasil enfrenta seu maior desafio histórico: a descarbonização compulsória aliada à necessidade de manter a sustentabilidade financeira das operações. Com a entrada em vigor de metas ambientais severas e as exigências crescentes de matrizes limpas em licitações públicas municipais e estaduais, os frotistas se veem encurralados entre o investimento bilionário e inviável economicamente na eletrificação imediata e a busca por alternativas viáveis que aproveitem a infraestrutura existente de motores a combustão interna (Euro V e Euro VI).

É neste cenário que o HVO (Hydrotreated Vegetable Oil ou Óleo Vegetal Hidrotratado), comercialmente conhecido como Biodiesel de Segunda Geração (ou Diesel Verde), consolida-se não apenas como uma alternativa, mas como a solução de transição mais eficiente, segura e economicamente viável para empresas de ônibus urbanos e rodoviários.

Este artigo detalha, sob a ótica técnica e de gestão de ativos, tudo o que o frotista precisa saber sobre o HVO: desde sua concepção molecular até o impacto diário na oficina, no comportamento dos motoristas e nas métricas de sustentabilidade (ESG).

Módulo 1: Desmistificando o Biocombustível — O que é o HVO?

Para o gestor de frota, a primeira e mais importante barreira a ser derrubada é a confusão comum entre o Biodiesel de Primeira Geração (FAME – Éster) e o Biodiesel de Segunda Geração (HVO – Hidrocarboneto). Embora ambos tenham origens renováveis, suas propriedades químicas e comportamentos dentro do motor são completamente distintos.

A Diferença Vital da Molécula

O biodiesel convencional (FAME), amplamente utilizado na mistura obrigatória do diesel comercial brasileiro, é produzido através de um processo chamado transesterificação. Esse método preserva átomos de oxigênio na estrutura do combustível. A presença de oxigênio é a raiz de quase todos os problemas conhecidos pelos mecânicos de garagem: atração de umidade (higroscopia), oxidação prematura, degradação do combustível no tanque e a temida formação de borra bacteriana que entope filtros e danifica bicos injetores.

Por outro lado, o HVO é gerado através do hidrotratamento. Nesse processo industrial avançado, as matérias-primas reagem com o hidrogênio sob alta pressão e temperatura. O resultado é a eliminação total do oxigênio, restando apenas uma molécula de hidrocarboneto puro.

Em termos práticos: Quimicamente, o HVO é idêntico ao diesel fóssil de petróleo, mas com uma pureza parafínica muito superior e livre de contaminantes como enxofre e aromáticos.

O Conceito Drop-in

Essa equivalência química confere ao HVO a classificação de combustível “Drop-in”. Isso significa que ele pode ser inserido diretamente na infraestrutura atual da empresa.

• Não exige modificações nos tanques de armazenamento da garagem.
• Não requer alterações nas bombas de abastecimento.
• Zero modificações nos motores dos ônibus.
• Pode ser misturado ao diesel fóssil (S10) em qualquer proporção — desde pequenas misturas (como R10 ou R20) até o uso puro (R100), sem o risco de separação de fases ou incompatibilidade química.

Módulo 2: Do Campo à Garagem — Produção e Armazenamento

Entender a cadeia de suprimentos e o comportamento do combustível estocado é vital para garantir a segurança energética da operadora de transporte.

Matérias-Primas e Produção

O HVO possui uma flexibilidade de matérias-primas que favorece a economia circular. Ele pode ser produzido a partir de:

1. Óleos vegetais virgens (soja, palma, macaúba).
2. Gorduras animais de descarte (sebo bovino, suíno e de aves).
3. UCO (Used Cooking Oil): Óleo de cozinha usado, recolhido em áreas urbanas, o que eleva ainda mais o índice de sustentabilidade do ciclo de vida do combustível.

Estabilidade Absoluta no Armazenamento de Longo Prazo

Um dos grandes gargalos do biodiesel FAME na operação de frotas é o tempo de prateleira. Se um ônibus rodoviário de turismo ou de reserva técnica ficar parado por 60 dias com biodiesel comum no tanque, o combustível começará a oxidar, gerando ácidos que corroem o sistema de injeção e criando gomas.

Com o HVO, esse problema desaparece. Devido à ausência de oxigênio e à sua estabilidade oxidativa superior, o Diesel Verde pode ser armazenado por anos sem sofrer qualquer tipo de degradação. Para frotistas que operam com grandes tanques aéreos ou subterrâneos nas garagens, isso representa uma redução drástica no risco de perda de inventário de combustível.

Boas Práticas na Garagem

Embora o HVO não seja higroscópico (não puxe a umidade do ar), os tanques das garagens sofrem com a condensação térmica ambiental — o “suor” que ocorre nas paredes internas do tanque com a mudança de temperatura entre o dia e a noite. Portanto, a rotina de manutenção da garagem deve manter o procedimento padrão de drenagem semanal do fundo dos tanques para eliminar a água condensada física, garantindo que o combustível bombeado para os ônibus permaneça perfeitamente seco.

Módulo 3: O Impacto na Oficina — Riscos, Contaminações e o “Efeito Detergente”

A equipe de manutenção mecânica costuma olhar para novos combustíveis com desconfiança, e com razão, dados os históricos de transições passadas. No entanto, o HVO atua como um facilitador da manutenção preventiva, desde que compreendida a fase de transição.

O Fim do Mito da Borra

A principal queixa das oficinas de ônibus — o entupimento crônico de filtros provocado por colônias de bactérias que se alimentam do biodiesel comum — é mitigada com o HVO. Sem água livre dispersa e sem oxigênio molecular, o ambiente torna-se estéril para o desenvolvimento de microrganismos. O resultado é um sistema de combustível permanentemente limpo.

Alerta Crítico: O Efeito Detergente Inicial

A introdução do HVO em uma frota ativa exige um protocolo claro para a gerência de manutenção devido ao seu alto poder de solvência e limpeza.

O diesel fóssil convencional e o biodiesel de 1ª geração deixam, ao longo dos meses e anos de uso, uma camada de verniz, gomas e micro incrustações nas paredes dos tanques dos ônibus e nas tubulações de combustível. Quando o HVO (R100 ou em altas misturas) entra no sistema, ele atua como um detergente natural de alta eficiência, descolando essa sujeira antiga de uma só vez.

[Entrada do HVO no Sistema]

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[Limpeza Química das Tubulações] ──► (Descolamento de Verniz/Gomas Antigas)

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[Saturação Rápida do Filtro] ──► *Atenção Crítica nas Primeiras Semanas*

• Plano de Ação para a Oficina: Durante os primeiros 15 a 30 dias após a virada de combustível em ônibus que já rodavam com diesel comum, os mecânicos devem inspecionar e, se necessário, antecipar a troca dos filtros de combustível. Os filtros irão saturar mais rapidamente neste início apenas porque estão retendo a sujeira acumulada pelo combustível antigo. Passada essa fase de transição e limpeza, o intervalo de troca retorna ao padrão normal ou pode até ser estendido.

Comportamento a Frio em Rotas Rodoviárias

Para empresas que operam linhas rodoviárias que cruzam as regiões Sul e Sudeste do Brasil durante o inverno, o comportamento do combustível em baixas temperaturas é uma preocupação constante (formação de cristais de parafina que bloqueiam o fluxo).

O HVO possui uma vantagem industrial crucial: durante o seu refino, o ponto de névoa (a temperatura na qual o combustível começa a cristalizar) pode ser ajustado artificialmente pela refinaria (variando de 10°C até -20°C). Isso garante que o frotista rodoviário receba um combustível perfeitamente adaptado às condições climáticas da sua rota, eliminando quebras em pista por congelamento de linha.

Módulo 4: Desempenho do Motor — Euro V, Euro VI e Pós-Tratamento

Mecanicamente, o HVO não apenas protege os componentes internos, mas otimiza o ciclo termodinâmico dos motores eletrônicos modernos.

A Mágica do Índice de Cetano Elevado

O Índice de Cetano mede a capacidade de auto inflamação do combustível sob pressão e temperatura dentro da câmara de combustão. Enquanto o diesel fóssil S10 brasileiro possui um cetano que varia entre 42 e 48, o HVO atinge marcas impressionantes entre 70 e 90 de cetano.

Índice de Cetano Comercial:

      Diesel Fóssil S10: 42 – 48

      Biodiesel FAME:    45 – 55

      HVO (Diesel Verde): 70 – 90 (Queima muito mais rápida e eficiente)

Um cetano tão elevado altera drasticamente o comportamento do motor:

• Partida a frio facilitada: Menor esforço do sistema de partida e menor desgaste de baterias.
• Redução do “atraso de ignição”: O combustível queima quase no instante exato em que é injetado.
• Suavidade mecânica: O motor opera com menor vibração e menor ruído característico de batida de pino (combustão ruidosa), prolongando a vida útil de bronzinas, pistões e bielas.

O Alívio nos Sistemas de Pós-Tratamento (Arla 32 e DPF)

Nos motores Euro V (tecnologia SCR) e, especialmente, nos novos Euro VI (Sistemas EGR + SCR + DPF), o calcanhar de Aquiles das empresas de ônibus tem sido o custo de manutenção do pós-tratamento. Combustíveis com queima incompleta geram altos índices de Material Particulado (fuligem), o que exige constantes ciclos de regeneração forçada do Filtro de Partículas (DPF). Esse processo consome diesel extra com o veículo parado na garagem sob alta rotação e estressa termicamente o escapamento.

Como o HVO é um hidrocarboneto parafínico puro com alto cetano, a sua combustão é quase perfeita. A formação de fuligem cai em até 50%.

• O Filtro de Partículas (DPF) demora muito mais tempo para saturar.
• O número de regenerações cai drasticamente, economizando combustível de oficina e estendendo a vida útil do elemento filtrante cerâmico.
• Menor contaminação interna dos catalisadores de SCR, otimizando o consumo de Arla 32.

Homologação Mundial e Garantia

Os grandes fabricantes de chassis e motores atuantes no mercado nacional, como Mercedes-Benz, Scania, Volvo e Volkswagen Caminhões e Ônibus (VWCO), já têm homologação global para o uso de HVO puro (R100) em suas plataformas. O uso do combustível em conformidade com a norma internacional EN 15940 garante a manutenção integral da garantia de fábrica dos veículos, trazendo segurança jurídica para o investidor.

Módulo 5: Na Pista — Treinamento e Orientação para Motoristas

O sucesso da implementação do HVO depende diretamente do operador que está na condução do veículo. Felizmente, as características do Diesel Verde facilitam a aceitação por parte dos motoristas, servindo como uma excelente ferramenta de engajamento interno.

Percepção ao Volante e Ergonomia Coerente

Durante o treinamento de integração do novo combustível, instrua os motoristas sobre o que eles de fato notarão na condução diária:

1. Redução do Ruído Interno: O habitáculo do motorista (especialmente em ônibus urbanos com motor dianteiro) torna-se visivelmente mais silencioso devido à suavidade da combustão provocada pelo alto cetano. Isso diminui o cansaço do motorista ao final do turno.
2. Resposta Rápida: Não há perda de torque ou potência. Pelo contrário, as retomadas de velocidade e arrancadas tornam-se mais lineares e eficientes, oferecendo maior segurança em ultrapassagens rodoviárias.
3. Desaparecimento da Fumaça: O motorista não verá nuvens de fumaça preta pelo retrovisor em retomadas bruscas ou saídas de ponto de parada.

Checklist de Operação para o Motorista

O motorista deve manter seus hábitos de condução econômica (condução defensiva e aproveitamento de inércia), mas com duas atenções específicas no checklist diário:

• Filtro Separador de Água: Verificar no checklist de início de turno o copo separador. Se houver sinal de água (proveniente do abastecimento ou condensação), realizar a drenagem imediata antes de ligar o motor.
• Avisos no Painel: Reportar imediatamente à manutenção caso ocorra qualquer comportamento atípico nas luzes do sistema de injeção ou do DPF, embora a tendência com o HVO seja o prolongamento do bom funcionamento do sistema.

Módulo 6: A Visão do Gestor — Custos, TCO e o Retorno ESG

Por fim, a tomada de decisão da diretoria executiva baseia-se na planilha de custos e no retorno estratégico institucional. O HVO altera positivamente o TCO (Total Cost of Ownership – Custo Total de Propriedade) da frota.

Além do Custo por Litro: A Análise do TCO

Embora o HVO possa apresentar um custo por litro ligeiramente superior ao diesel fóssil tradicional devido ao estágio atual de escala de produção no mercado, o cálculo do gestor financeiro não deve ser unitário, mas sim focado no custo total por quilômetro rodado (R$/Km).

A economia real do HVO se consolida nos seguintes pilares:

• Redução de Quebras e Paradas Não Programadas: Menos ônibus retidos na oficina por problemas de bicos entupidos, bombas travadas ou falhas no sistema de pós-tratamento. Ônibus parado na oficina significa perda de receita tarifária ou quebra de contrato de fretamento.
• Prolongamento da Vida Útil do Óleo Lubrificante: Como o HVO não possui ésteres que migram para o cárter e degradam o lubrificante (problema severo do biodiesel comum), o óleo do motor mantém sua viscosidade e aditivação protetiva por mais tempo, abrindo espaço técnico para a extensão segura dos intervalos de troca de óleo.
• Preservação de Ativos Fiscais: Evita-se a necessidade de investimentos massivos e imediatos em infraestrutura de recarga elétrica na garagem (transformadores, subestações, carregadores rápidos), permitindo que a frota a diesel atual amortize seu custo de capital até o final da sua vida útil regulamentar, mas operando de forma limpa.

O Trunfo Comercial do ESG (Sustentabilidade)

No mercado de transporte moderno, operar de forma limpa tornou-se um diferencial competitivo crucial:

• Fretamento Corporativo: Grandes indústrias e multinacionais exigem que seus prestadores de serviços de transporte de funcionários (fretamento) comprovem baixas emissões de carbono para cumprir suas próprias metas de escopo 3. Apresentar uma frota movida a HVO pode ser o fator decisivo para vencer contratos de alto valor.
• Licitações Públicas Urbanas: Municípios estão inserindo cláusulas de bônus ou obrigatoriedade de matrizes energéticas limpas em novos editais de transporte coletivo. O HVO entrega essa conformidade ambiental no dia seguinte à assinatura do contrato, utilizando os mesmos ônibus diesel já disponíveis.

Conclusão

O HVO não é apenas uma evolução do biodiesel; ele representa uma quebra de paradigma na engenharia de combustíveis renováveis. Para o frotista de ônibus urbanos e rodoviários, o Diesel Verde oferece o melhor de dois mundos: a sustentabilidade radical e real exigida pela sociedade moderna (redução de até 90% nas emissões de gases de efeito estufa no ciclo de vida) e a segurança operacional e mecânica que a engenharia de manutenção sempre buscou.

Ao adotar o HVO, a empresa de transporte protege seus motores, otimiza seus custos de manutenção e se posiciona na vanguarda da mobilidade sustentável, provando que o ônibus a combustão interna, quando alimentado com a tecnologia correta, continua sendo uma das ferramentas mais poderosas para o desenvolvimento urbano limpo do país.

No Brasil, o HVO (Óleo Vegetal Hidrotratado ou Diesel Verde) ainda não está disponível para o consumidor comum em postos de combustível de rua. Atualmente, o seu fornecimento é restrito e direcionado para frotas comerciais fechadas e grandes clientes industriais por meio de contratos corporativos.

O cenário de distribuição atual e as alternativas de abastecimento incluem:

Onde o HVO está sendo utilizado no Brasil

• Frotas de Aviação (BR Aviation/Vibra): Abastece os caminhões de serviço nos aeroportos de Guarulhos (SP) e do Galeão (RJ) com uma mistura contendo 10% de HVO.
• Grandes Indústrias (Petrobras): A Petrobras fornece o chamado “Diesel R” (diesel fóssil coprocessado com HVO) diretamente para abastecer veículos de grandes parceiros comerciais, como as frotas da mineradora Vale.

Em países como a Alemanha, Holanda e Escandinávia, que acabaram com o desperdício de dinheiro público subsidiando a eletrificação o HVO explodiu e já conta com mais de 8.300 postos de abastecimento.

Imagens – Acervo pessoal

*Alberto Meyer é consultor sênior em mobilidade sustentável pela ARM59 Consultoria